어서 오세요. 
당신의 마음이 잠시 쉬어가는 곳, 
‘마음 정거장’입니다.

요즘 마음속에 고민을 품고 있다면  
이곳에서 심리상담사의 편지를 받아보세요.   
편지를 읽는 동안 복잡했던 마음이 정리되고, 
앞으로 내가 어디로 가야 할지 방향을 찾게 될 거예요.

자, 오늘 마음 정거장에는
어떤 고민을 가진 친구가 방문했을까요? 

심리상담사의 편지가 도착했습니다.

“과거를 추억한 이후에는,

오늘의 나를 마주해 볼까요?” 

안녕하세요, 바빠 님. 심리상담사 원아입니다.
과거 사진속 모습과 
지금의 나를 비교하며 씁쓸해하는 마음에 
아마 많은 분이 공감할 것 같아요.

사실 과거의 내가 지금보다 더 행복해 보이는 건 
당연한 결과이기도 합니다. 
우리 뇌에는 나쁜 기억은 지우고 좋은 기억만 남겨 
추억을 미화하려는 본능이 있거든요. 
이를 심리학에서는 ‘므두셀라 증후군’이라고 부릅니다.

지난날의 나를 부러워하며
오늘을 외면하게 되는 우리의 마음을
지금부터 좀 더 깊게 이해해 볼까요?

STEP 1

기억의 미화 본능 이해하기 

STEP 1 기억의 미화 본능 이해하기

우리 뇌가 과거를 실제보다 아름답게 기억하는 건 
일종의 생존 전략입니다. 

만약 과거의 고통, 짜증, 불안을 
전부 생생하게 기억한다면, 
우리는 금세 지쳐서 
무엇도 시작할 엄두를 내지 못할 거예요. 
그래서 뇌는 힘들었던 기억은 흐릿하게 지우고,
즐거운 장면 위주로 과거를 재구성합니다. 

여기에 핸드폰 속 사진은 기억의 왜곡을 더 부추깁니다.  
사진첩에는 힘들었던 과정은 빠진 채, 
가장 행복했던 결과만 남아 있으니까요.

그렇게 편집된 과거와 고단한 현재를 비교하면 할수록, 
우리 마음은 미화된 과거에 더 매달리게 됩니다.

STEP 2

과거와 현재의 비교 멈추기

사실 사진은 좋았던 한때를 기록한 ‘결과’일 뿐입니다. 
반면, 우리가 지금 살고 있는 일상은
그 결과를 만들기 위해 거쳐야 하는 ‘과정’이지요.

이 둘을 비교하는 건 마치
예쁘게 차려진 완성된 요리와 
재료를 다듬고 설거지하는 주방을 비교하는 것과 같아요. 
주방은 당연히 어수선하고 바쁠 수밖에 없는데, 
완성된 요리만 보며 
"왜 내 현재는 저 과거처럼 우아하지 않지?"라고 
자책하고 있는 건 아닐까요?

그러니 사진첩과 비교하며
지금의 내가 초라하게 느껴질 때는 
스스로에게 이렇게 말해보세요.

"저건 결과고, 지금은 과정이야."

STEP 3

또 다른 과거가 될 '오늘'을 살아가기

이제 과거의 반짝임에 머물던 시선을
현재로 옮겨올 시간입니다.
오늘 하루는 한번 이렇게 보내볼까요?

방법 1. 사진 뒤에 숨겨진 현실 기억하기 🔍 
핸드폰에서 행복해 보이는 사진 한 장을 골라보세요.
그리고 그 사진 한 장을 남기기까지의 과정을 떠올려 보세요.

예를 들어, 여행지의 멋진 풍경 사진 뒤에는
무거운 짐을 들고 걷던 피로함이 있었을 거예요.
과거의 행복을 부정하라는 게 아니라, 
눈부신 그 장면 또한 당시의 내가 고단함을 견디며 
일궈낸 순간이었다는 걸 함께 기억해 보는 거예요.

방법 2. 현재 느껴지는 감각에 집중하기 ✨
지나간 날들 대신,
지금 내 앞에 있는 사소한 감각에 집중해 보세요.

방금 마신 커피의 따뜻한 온기,
살에 닿는 보들보들한 이불의 촉감, 
이렇게 현재의 감각을 하나씩 느끼다 보면
초라하게만 느껴지던 현재도 조금씩 생기를 되찾을 거예요.